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Le 20 dec 02
Environnement
SOS perd la bataille
Quatre ans d'effort du groupe environnemental Sauvons notre Seine
(SOS) ont porté leurs fruits, mais pas tout à fait comme l'organisme
l'aurait souhaité.
Mylene CRETE
Le comité communautaire Riel de la Ville de Winnipeg a voté à
l'unanimité, le 17 décembre, en faveur de la poursuite du développement
résidentiel au sud du quartier Saint-Vital, un projet piloté par
la compagnie immobilière Ladco.
Nous avons trouvé que l'option du pont sur le boulevard Southglen
était la meilleure à long terme, indique le conseiller de Saint-Boniface,
Daniel Vandal. C'est aussi un bon compromis entre toutes les parties.
SOS s'opposait à la destruction de la forêt centenaire Bois-des-Esprits
située le long de la rivière Seine. " Nous avons toujours été
en faveur du développement, explique un des porte-parole francophones
de l'organisme, Marcel Ritchot. Nous n'aimions pas la localisation
du pont Southglen puisqu'il coupait le Bois-des-Esprits en deux.
Nous voulions empêcher la fragmentation de la forêt.
La décision du comité communautaire Riel a déçu les membres
de SOS. " En fin de compte, les décideurs ont choisi de compromettre
à long terme l'intégrité du Bois-des-Esprit en faveur des avantages
monétaires à court terme ", commente-t-il.
De son côté, la compagnie immobilière Ladco est soulagée. " Nous
sommes très heureux, confie son président, Alan Borger. Il nous
reste à obtenir l'approbation de Pêche et Océan Canada qui participera
aux travaux. Nous espérons commencer l'aménagement des lacs artificiels
et la construction du pont au printemps. " Le comité des biens
fonciers et de l'aménagement de Winnipeg doit également évaluer
ce projet.
Malgré cette défaite, SOS espère que ses efforts n'auront pas
été vains. " Nous souhaitons avoir réussi à sensibiliser les promoteurs,
les élus et les fonctionnaires, note Marcel Ritchot. Si nous n'avions
rien fait, une plus grande partie de la forêt aurait été perdue.
L'administration municipale achètera quelque 48 acres du Bois-des-Esprits
à la compagnie qui le détient pour 1,5 millions $. Le coût total
de l'achat est évalué à 2,6 millions $. Elle déboursera également
un dollar pour chaque dollar amassé par SOS jusqu'à concurrence
de 600 000 $. La Ville et Ladco accordent un an à l'organisme
pour qu'il poursuive sa campagne de levée de fonds. Le groupe
environnemental doit amasser un million $.
Certains de ses membres ont rencontré le ministre de l'Habitation,
Drew Caldwell, et le ministre de la Conservation, Steve Ashton,
afin de les sensibiliser à leur cause. " Ils nous ont dit qu'ils
en parleraient avec leurs collègues et qu'ils les encourageraient
à participer à notre campagne de levée de fonds, résume Marcel
Ritchot. Ils ont trouvé que l'idée de faire un parc provincial
avec le Bois-des-Esprits était bonne. Nous pouvons oser rêver.
X2 ou X3
Marcel Ritchot : Nous souhaitons avoir réussi à sensibiliser les
promoteurs, les élus et les fonctionnaires.
photo : Mylène Crête
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